Augeninfarkt: Welche Symptome treten auf?
Der Augeninfarkt löst Symptome aus, die meist auf ein Auge beschränkt sind. Mitunter sind dabei folgende Beschwerden möglich:
- Schleier vor den Augen
- verschwommene Sicht
- eingeschränktes Blickfeld
- temporäre Erblindung (mehrere Sekunden bis Minuten)1
- deutliche Verschlechterung der Sehschärfe
In gravierenden Fällen kann es auch zu einem vollständigen Verlust der Sehkraft des betroffenen Auges kommen.
Da beim Augeninfarkt für gewöhnlich keine Symptome auftreten, die direkte Schmerzen verursachen, passiert es häufig, dass Betroffene den Sehsturz oftmals gar nicht oder nur sehr verspätet bemerken. Durch die ausgleichende Funktion des zweiten Auges und die Leistung des Gehirns wird der Verlust der Sehkraft weitestgehend kompensiert. Aus diesem Grund ist es sehr schwer, im Nachhinein festzumachen, zu welchem Zeitpunkt die Augeninfarkt-Symptome das erste Mal aufgetreten sind. In jedem Fall sollte beim Verdacht auf einen Sehsturz ein Arzt aufgesucht werden, der zudem andere Krankheitsbefunde ausschließen kann, die ebenfalls zu Sehstörungen führen. Dazu zählen beispielsweise
- Schädigungen der Netzhaut durch Diabetes (Diabetische Retinopathie),
- Autoimmunerkrankungen (zum Beispiel Multiple Sklerose),
- ein Schlaganfall oder
- Migräne.
Zu erwähnen ist an dieser Stelle, dass die hier genannten Krankheiten — im Gegensatz zum Augeninfarkt — eine Reihe weiterer Symptome aufweisen. Zudem sind dabei meist beide Augen betroffen.
Die Ursachen des Augeninfarkts
Ursächlich verantwortlich für einen Augeninfarkt ist die Verengungen oder Blockade von Blutgefäßen der Augen, die für die Versorgung der Netzhaut zuständig sind. Sie entstehen einerseits durch Ablagerungen in den Gefäßen, die sich im Laufe der Zeit bilden und den Blutfluss behindern. Hier sind vereinzelte Beschädigungen in der Gefäßwand verantwortlich dafür, dass sich dort Kalkpartikel und Fette ablagern können.
Andererseits sind auch Blutgerinnsel imstande, einen Augeninfarkt auszulösen. Dabei kommt es zu Verschlüssen, die das Blutgefäß wie ein Korken abdichten. Über die Blutbahn werden sie dann zum Auge gespült, wo sie sich festsetzen. Meist bilden sich diese Gerinnsel direkt am Auge, können mitunter aber auch an anderer Stelle im Körper, wie beispielsweise an Gefäßen der Herzwand, entstehen.
Generell tritt ein Augeninfarkt entweder in den Arterien oder Venen der Netzhaut auf. Hier wird unterschieden zwischen einem Verschluss der Zentralarterie oder -vene sowie Verschlüssen in den feinen Verästelungen der Blutgefäße.
In der Folge des Blutgerinnsels am Auge findet eine Unterversorgung der Netzhautzellen mit Sauerstoff und Nährstoffen statt, was dazu führt, dass verschiedene Abbauprodukte des Stoffwechsels nicht mehr abtransportiert werden und die Zellen absterben. Daraus resultieren unter anderem:
- Beschädigungen am Netzhautgewebe
- Schäden an den Blutgefäßen
- Blutungen in der Netzhaut
Im Laufe der Zeit beginnt der Körper, die beschädigten und verschlossenen Gefäße im Auge zu ersetzen. Jedoch weisen diese nicht die gleiche Stabilität und Qualität wie die ursprünglichen Zellen der Blutgefäße auf. Heißt, die Zellen sind anfälliger als vorher und können leichter erneute Blutungen verursachen. Einmal zerstörte Netzhautzellen können sich allerdings nicht mehr regenerieren.
Augeninfarkt nach Corona-Impfung?
In einer Reihe von Artikeln und in den sozialen Medien sind in der Vergangenheit Stimmen laut geworden, dass eine mRNA-Impfung gegen COVID-19 das Risiko für Augeninfarkte erhöhen soll. Dabei wurde Bezug zu einer Studie in der wissenschaftlichen Zeitschrift "npj Vaccines" hergestellt, in der dies belegt sein soll.2
Bei genauerer Betrachtung der Forschungsergebnisse stellt sich jedoch heraus, dass es unter den geimpften Probanden zwar zu einem Anstieg der Fälle von Augeninfarkten kam, dieser jedoch in keinen eindeutigen kausalen Zusammenhang mit dem Impfstoff gebracht werden kann. Auch die Autoren weisen in der Studie explizit darauf hin. Zudem stellten Wissenschaftler in weiteren Studien fest, dass mRNA-Impfstoffe das Risiko für retinale Gefäßverschlüsse nicht nennenswert erhöhen. Vielmehr sind die möglichen Impfrisiken mit herkömmlichen Impfstoffen gegen Grippe, Tetanus oder Diphterie zu vergleichen.3
Wie wird ein Augeninfarkt behandelt?
Liegt ein Augeninfarkt vor, handelt es sich um einen akuten Notfall, der so schnell wie möglich behandelt werden sollte. Die Therapie hat dabei in erster Linie zum Ziel, die Gefäßdurchblutung im Auge zu normalisieren und Einblutungen in die Netzhaut zu stoppen. Letztendlich sollen die Folgeschäden so gering wie möglich gehalten werden.
Bei einem Augeninfarkt mit Venenverschluss ist vor allem die schädigende Schwellung der Netzhaut zu beheben. Zusätzlich soll die Neubildung von unerwünschten Blutgefäßen verhindert werden, da sie die Netzhaut insgesamt anfälliger für erneut auftretende Beschwerden machen. Für diese Form des Augeninfarkts gibt es verschiedene Methoden zur Behandlung:
- Medikamente zur Blutverdünnung, um weitere Verstopfungen oder Verschlüsse der Gefäße zu vermeiden
- Injektionen in den Augapfel (beispielsweise sogenannte VEGF-Hemmer oder Steroide), um die Schwellung zu reduzieren, mögliche Flüssigkeitsansammlungen schneller abfließen zu lassen und den Augeninnendruck zu reduzieren
- Fokale Laserkoagulation, bei der mithilfe eines Lasers unerwünschte Gefäße gezielt vernarbt werden, um bestehende Blutungen zu stoppen und neue zu verhindern
Lokalisiert der Arzt den Augeninfarkt in der Arterie, steigt das Risiko einer dauerhaften Beschädigung der Netzhautzellen. Für die Therapie ist zu beachten, dass das Auge hierbei vollständig von der Sauerstoff- und Nährstoffzufuhr abgetrennt ist, wodurch in kurzer Zeit bleibende Schäden entstehen können. Die Behandlung besteht dabei aus
- Verringern des Augeninnendrucks durch Medikamente (beispielsweise Karboanhydrasehemmer), die den Abfluss von angestauter Gewebsflüssigkeit aus dem Auge beschleunigen,
- Medikamenten zur Hemmung der Blutgerinnung und Gefäßweitung oder
- Öffnen der verschlossenen Gefäße durch einen chirurgischen Eingriff.
Um weiteren Gefäßverschlüssen vorzubeugen, müssen die Betroffenen im Anschluss an einen Augeninfarkt in der Regel dauerhaft Medikamente einnehmen. Diese hemmen die Blutgerinnung und verringern das Risiko für weitere Ablagerungen in den Blutgefäßen.
Häufig gestellte Fragen zum Augeninfarkt
Bei einem Augeninfarkt (Sehsturz) handelt es sich um eine Durchblutungsstörung (Ischämie) der Netzhaut, die Gefäßverschlüsse verursachen kann. Verantwortlich sind mitunter Verengungen oder Blockaden von Blutgefäßen im Auge. In der Folge ist die Blutversorgung der Netzhaut stark reduziert oder unterbrochen, was zu zahlreichen Beschwerden wie einer Verringerung der Sehkraft führen kann.
Der Augeninfarkt zeichnet sich in der Regel durch plötzliche, schmerzlose Sehverschlechterungen aus, die möglicherweise einen schweren und andauernden Verlust der Sehkraft des betroffenen Auges nach sich ziehen. Darüber hinaus sind Beschwerden wie Schleier vor den Augen, eingeschränktes Sichtfeld oder temporäre Erblindung (über mehrere Sekunden bis Minuten) möglich.1
Wie lange Betroffene eines Augeninfarkts krankgeschrieben sind oder im Krankenhaus bleiben müssen, hängt vom Schweregrad und vom Verlauf der Erkrankung sowie dem individuellen Behandlungserfolg ab. In der Regel können das einige Tage bis wenige Wochen sein — vor allem dann, wenn operative Eingriffe für die Therapie notwendig sind. Um weiteren Augeninfarkten vorzubeugen, verschreiben Mediziner üblicherweise Medikamente zur Hemmung der Blutgerinnung, die anschließend dauerhaft eingenommen werden müssen.
Ob ein Augeninfarkt ohne Folgeschäden ausheilt, ist abhängig davon, wie schnell im Ernstfall behandelt wird und wie groß die betroffenen Areale im Auge sind. Aus diesem Grund ist es besonders wichtig — auch im Verdachtsfall —, schnell zu handeln und den Notarzt zu rufen (Telefon: 112).